Chapitre I : Les différents types de centrales électriques

I. Les centrales électriques

1. Centrales thermiques à flamme

Un combustible (gaz naturel, charbon, fioul) dégage de la chaleur en brûlant. La chaleur transforme l'eau liquide en vapeur d'eau. La vapeur fait tourner une turbine qui entraîne l'alternateur qui produit l'électricité.

Centrale thermique à flamme à Porcheville (Yvelines)

http://fr.wikipedia.org/wiki/Centrale_%C3%A9lectrique#Centrales_thermiques_.C3.A0_flamme

http://perso.id-net.fr/~brolis/softs/domodidac/images/thermic.gif

Avantages :

- facile à construire et à utiliser

- indépendante des conditions météorologiques

- énergie thermique produite permet de chauffer des usines, des habitations

Inconvénients :

- utilise une énergie non renouvelable

- dépendance par rapports aux pays producteurs de pétrole, gaz naturel et charbon

- pollue (dioxyde de carbone, oxydes de soufre …)

2. Centrales nucléaires

L'uranium dégage de la chaleur lors d'une réaction nucléaire. La vapeur ainsi crée fait tourner une turbine qui entraîne l'alternateur qui produit du courant électrique.

Centrale nucléaire de Cruas

http://fr.wikipedia.org/wiki/Centrale_nucl%C3%A9aire

Avantages :

- indépendante des conditions météorologiques

- énergie thermique produite permet de chauffer des usines, des habitations

- 1 g d'uranium produit autant d'énergie que 2 tonnes de pétrole

Inconvénients :

- utilise une énergie non renouvelable

- déchets radioactifs à très longue durée de vie

- accidents graves possibles

- demande un certain niveau de technologie qui n'est pas accessible à tous les pays du monde

3. Les éoliennes

Le vent fait tourner les pales, elles entraînent l'alternateur qui produit l'électricité.

http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89olienne

Eoliennes à coté de Bollène

Avantages :

- facile à construire et à utiliser

- utilise une énergie renouvelable

Inconvénients :

- dépendante des conditions météorologiques

- pollution lors de la conception

- pollution visuelle et sonore

4. Centrales hydroélectriques

Une chute d'eau fait tourner une turbine qui entraîne l'alternateur.

http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89nergie_hydro%C3%A9lectrique

Avantages :

- “facile” à construire et à utiliser

- utilise une énergie renouvelable

Inconvénients :

- un peu dépendante des conditions météorologiques (problème lors des sécheresses)

- nécessite l'inondation de vallée (villages évacués) en amont

- en cas de défaillance du barrage, les conséquences peuvent être graves en aval

5. Autres

Pour transformer l'eau liquide en vapeur, on peut aussi utiliser :

- le soleil (centrales solaires)

- le bois (centrales biomasses)

- du biogaz produit par fermentation des déchets (centrales biomasse)

- la chaleur de la terre (géothermie)

- …

Usine marémotrice de la Rance

L'alternateur est la partie commune à toutes les centrales électriques. Il permet de convertir l'énergie mécanique reçue en énergie électrique.

II. Énergies renouvelables et non renouvelables

Les énergies utilisées dans les centrales électriques peuvent être :

- renouvelables (vent, soleil, chute d'eau …) : elles se renouvellent rapidement sur la durée d'une vie humaine (100 ans)

- non renouvelables (pétrole, gaz naturel, charbon …).